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La Arqueología Experimental y las Artes Militares y Domésticas
de la antigüedad desde el 500 a.C. hasta 1815
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Cultura material
El estudio de la cultura material es necesario para reproducir el pasado. El estudio y la minuciosa reproducción de la indumentaria y el equipaje originales promueven la producción de representaciones exactas del periodo histórico bajo estudio, y cualquier intento de recrear cualquier aspecto de una cultura ajena debe basarse en un estudio de la cultura material en busca de la autenticidad. Nuestro compromiso con este tipo de investigación requiere de una gran inversión de tiempo y de esfuerzos.
Como un solo ejemplo, para reproducir las maniobras las más fáciles de una falange griega pensamos requerir de treinta individuos, por lo menos, 
armados cada uno con un escudo y una lanza de los tamaños y pesos correctos. Un solo aspis, el escudo del hoplita griego, es producto de treinta o cuarenta horas de trabajo diestro, desde labrar la madera a pintar el escudo una vez elaborado. Treinta de estos escudos representarán la inversión de más de mil horas de trabajo voluntario. Este artículo ilustra los métodos que hemos utilizado para reconstruir dicho equipo. Nota: este artículo está escrito en ingles.
Una vez armados, estos individuos deben aprender los mandos y practicar su ejecución bajo un mando. Sólo entonces, se puede unir la falange y pueden intentarse las maniobras. Aún entonces, después de 
emplear miles de horas, tendremos sólo un conocimiento parcial de las dificultades enfrentadas por el hoplita.
El ser humano percibe y comprende los objetos materiales a su rededor tal como ha aprendido acerca de dichos objetos por medio de su cultura. Los artículos fabricados (sean fabricados a mano o a máquina, hechos de plástico o de hueso o de piedra) son especialmente significativos y la relación entre objetos y significados es lo que suelen estudiar los especialistas en la cultura material. Pongamos como ejemplo la relación entre una espada Japonesa medieval — un katana — y el significado único que éste objeto desarrolló en la sociedad — su simbolismo, hasta su significado filosófico como el “alma” del guerrero.
El arqueólogo intenta comprender la dinámica y la vida cotidiana de sociedades humanas del pasado por la inferencia del desarrollo del pensamiento — en la religión o en la política o en maniobras militares, etcétera – a partir del registro material que han dejado. El conocimiento de aspectos de la cultura material de pueblos históricos es la meta de algunos campos de la arqueología y es la meta principal de Hoplología.